 Событие вошло в историю, как дата первых в мире гонок роботов на расстояние в 142 мили (228,5 км), по бурному ландшафту пустыни, от Barstow (около Лос-Анджелеса) до Primm (около Лас-Вегаса). Это расстояние, в течение десяти часов, должны были пересечь, полностью автономные транспортные средства - никаких водителей, никакой человеческой помощи, никакого дистанционного управления. Приз победителю, а точнее, его создателю, установили в 1 млн. долларов.
15 команд бросили Великий Вызов. 15 автономных роботов-автомобилей взревели на линии старта, показываю всю мощь своих двигателей, всё своё желание добиться победы в нелёгкой схватке. Великая гонка не была выиграна, и смех охватил средства массовой информации. Из 15 транспортных средств, которые проехали часть маршрута, более-менее квалифицировано, только один автомобиль немного не дотянул до финиша, проехав 135 миль и уступив победе, всего 7 миль (11,3 км). Выходить из гонки роботы начали, после первых семи миль, а некоторые даже не смогли стартовать.
15 команд стояли на линии старта, 15 команд потерпели поражение. Но опыт сделал своё дело и все уверены, что приз обязательно будет завоёван, в следующей гонке, которая состоится в 2006 году. Это дало миру надежду, что рано или поздно кто-нибудь одержит победу на Великом поле битвы.
 Эта гонка, дала повод, научно-исследовательским агентствам, продолжать работы по исследованию роботов для практически каждого аспекта военного использования, вплоть до беспилотного, боевого самолета. Учитывая уроки Афганистана и кампании Ирака, Управление перспективных исследовательских программ США, ставят перед собой цель, о внедрении в армию большего числа роботов для участия в военных действиях, тем самым, спасая жизнь своим солдатам.
Разнообразие конструкций транспортных средств было довольно обширно: от четырёх - шестиколёсных грузовиков, до применения вместо колёс, гусениц. Были даже подобие мотоциклов и каждый, по мнению создателей, должен был проехать весь запланированный маршрут.
Конкурирующие команды узнали точный маршрут, по которому они должны были следовать, только за три часа до начала гонки. Человеческое вмешательство не разрешается, так что автоматизированные транспортные средства должны были полностью автономно проводить курс с бесчисленными препятствиями.
|
